Západní Sahara - základní informace

Oficiální název: Saharská arabská demokratická republika
Hlavní město: Al-´Ajún
Počet obyvatel: 273 000
Rozloha: 266 000 km²
Měna: marocký dirham (MAD), saharská peseta (pouze mince)
Úřední jazyk: arabština


Obyvatelstvo:
Značná část obyvatelstva Západní Sahary žije stále kočovným nebo polokočovným způsobem života. Asi 30% obyvatelstva tvoří Berberové, 20% jsou Arabové a 50% arabizovaní Berberové. Obyvatelé se ve snaze žít lepší život, přesouvají z malých vesniček do větších měst. Málo početnými menšinami jsou v Maroku Židé a Evropané. Téměř všichni obyvatelé jsou sunitští muslimové. V Západní Sahaře je velmi vysoká negramotnost, mnoho lidí dnes neumí číst ani psát.  Kromě úředního jazyku je zde užívána také marocká arabština, berberština a španělština.

Ekonomika:
Západní Sahara je jednou z nejchudších zemí Afriky. Přesto se na jejím území nachází značné zásoby nerostného bohatství, jako jsou fosfáty, rudy, měď i zlato. Těžba fosfátů tak poskytuje práci alespoň 3 tisícům lidí. Roční produkce fosfátů se pohybuje kolem 2 miliónů tun. Fosfáty jsou nejdůležitějším vývozním artiklem. K exportu slouží také saharský písek, například na Kanárské ostrovy se ročně vyveze až 200 tisíc tun písku, který je potřebný pro úpravu tamějších pláží. Hlavními obchodními partnery jsou z 40% evropské země a USA, zbylých 20% fosfátů je vyváženo do Japonska. Západní Sahara je vlastně jedním z mnoha marockých zdrojů fosfátu, Maroko je totiž považováno za největšího světového producenta tohoto nerostu. Důležitým zdrojem obživy místních obyvatel je také rybolov.

Dějiny a kultura:
Území Západní Sahary bylo i v minulosti neklidnou zónou. Roku 1884 začala v této oblasti španělská okupace, pod nadvládou Španělska tak zůstala země až do roku 1976. Roku 1962 zde Španělé založili továrnu na zpracování fosfátů. V té době sem za prací přišlo až 20 tisíc španělských úředníků a dělníků.  V roce 1975 bylo Mezinárodním soudním dvorem rozhodnuto, že mají obyvatelé Západní Sahary právo na vlastní sebeurčení. Španělsko se tak z území stáhlo.

Již téměř 50 let se však táhne spor o území Západní Sahary, která je z větší části okupována Marokem. Maroko, které je od roku 1956 nezávislé si a toto území vyhrazuje právo. V 80. letech 20. století byla napříč územím Západní Sahary zřízena opevněná bariéra. Konflikt patří mezi obtížně řešitelné spory 20. století. Svou zásluhu na něm totiž nemá jen Maroko a Západní Sahara, svou roli v něm hrají také velmoci stojící v pozadí. Západní Sahara je ve svém boji za nezávislost podporována Alžírskem a Maroko dostává zase technickou podporu z USA. 

Geografie:
Jako Západní Sahara je označováno území na západě Afriky, které je okupováno Marokem. Pobřeží je omýváno Atlantským oceánem. Sousedními státy jsou tedy Maroko, Mauritánie a Alžírsko. Západní Sahara je pustou a neprobádanou zemí, kde není žádný přirozený potenciál pro rozvoj turismu. Politická a bezpečnostní situace v zemi prakticky nedovoluje vstup turistů na toto území. Povrch území je pokrytý Saharskou pouští, je zde tedy téměř liduprázdno.